El Programa Sociedad de la Información y el Conocimiento (Prosic) nació como un centro de análisis y reflexión que ha pretendido responder a las discusiones –a nivel nacional e internacional suscitadas en el marco de las transformaciones sociales, económicas y culturales que han gestado las nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) y los progresos en el ámbito de las telecomunicaciones. Bajo esta pretensión, en 2004 fue presentada ante la Rectoría de la Universidad de Costa Rica (UCR) una iniciativa para crear una instancia que se encargara del análisis y monitoreo de las TIC y su papel para construir, afianzar y profundizar la sociedad del conocimiento en el país.
Esta solicitud tuvo una acogida positiva por parte de la Rectoría, por lo que el 3 de marzo de 2005 se creó el Programa Institucional Sociedad de la Información y el Conocimiento, instancia que además de haber sido declarada de interés institucional, fue adscrita a la Rectoría de la universidad; asignándosele un coordinador y un Consejo Consultivo interdisciplinario para que asesorara las investigaciones realizadas por el personal del Prosic (Resolución R-1474-2005). Bajo esta estructura al Prosic le fue consignado el mandato de convertirse en un espacio multidisciplinario con un enfoque central en el ser humano, dedicado al estudio, la reflexión, la proposición de políticas y el desarrollo de actividades y proyectos para crear una verdadera Sociedad de la Información y el Conocimiento (SIC). Sobre la base de esta meta inicialmente se pretendía:
- Promover en la Universidad de Costa Rica, en otros círculos académicos y con distintos sectores nacionales, un amplio análisis y reflexión sobre la temática.
- Elaborar un informe anual sobre la Sociedad de la Información y el Conocimiento en Costa Rica.
- Propiciar investigación y otras actividades académicas en esta área de acción.
- Impulsar el análisis y divulgación de todos los aspectos relacionados con la Sociedad de la Información y el Conocimiento, incluyendo lo referente al marco institucional, políticas, proyectos y acciones, tanto del sector público como del privado.
Posteriormente, estas tareas serían transformadas producto de la suscripción de un convenio entre Prosic y el Instituto de Costarricense de Electricidad (ICE). Gracias a dicho acuerdo, el Prosic obtuvo un apoyo inicial –económico y de recurso humano– para comenzar su funcionamiento y adquirió el compromiso de examinar el aporte del sector de las telecomunicaciones a la sociedad de la información y el conocimiento, llegando a definir un primer esbozo del perfil y línea programática que seguirían los estudios que posteriormente, conformarían el Informe sobre el Estado de la Sociedad de la Información y el Conocimiento en Costa Rica. Con base a esto, los objetivos del Programa pasaron a replantearse y se identificaron ocho metas esenciales a través de las cuales se orientaría la investigación y la acción social. Estos consisten en:
- Propiciar el análisis y la reflexión sobre el desarrollo de la Sociedad de la información y el Conocimiento (SIC) en Costa Rica.
- Profundizar las investigaciones sobre la conectividad, el progreso técnico, el uso de las TIC y el desarrollo sectorial como actividad económica.
- Apoyar y fomentar las capacidades para el uso de las TIC en la población costarricense.
- Realizar estudios relacionados con la brecha digital y formular propuestas para ampliar la inclusión social.
- Evaluar el marco institucional y las políticas que se aplican en el sector público y privado en estas materias.
- Analizar la evolución de la normativa jurídica vinculada con la SIC.
- Impulsar programas y proyectos de formación de recursos humanos en el campo de las tecnologías de la información y la comunicación.
Estos objetivos han servido para orientar las líneas de trabajo del Prosic desde su constitución y a partir de ello, el programa se ha enfocado en el desarrollo y la ejecución de diversos proyectos de investigación sobre el impacto de las TIC en el país; así como en el alcance de dos productos principales que corresponden al Informe anual Hacia la Sociedad de la Información y el Conocimiento y las Jornadas de Análisis y Reflexión. No obstante, el quehacer del programa no se limita a estos productos, sino que por el contrario incluye una amplia gama de actividades entre las que pueden mencionarse las siguientes:
- Participación del cuerpo investigador en conferencias, congresos y simposios.
- Realización de cursos, talleres, conferencias y charlas en diversas temáticas de interés sobre las TIC y las telecomunicaciones.
- Desarrollo de alianzas estratégicas con instituciones públicas, academia, municipalidades, sector privado y organizaciones no gubernamentales del sector de las TIC y telecomunicaciones.
- Prestación de asistencia técnica y desarrollo de estudios comisionados por instituciones públicas y/o del sector privado.
Finalmente, debe señalarse que en la sesión N°22 del Consejo de Rectoría realizada el 22 de noviembre del 2018, se decidió trasladar el programa de la Rectoría hacia el Vicerrectoría de Investigación (VI) para que este sea implementado por medio de la VI. A partir de su vinculación con la VI, en junio del 2020 fue emitida la Resolución VI-6-2020 la cual establece las funciones y tareas que deben ejercer la coordinación, el cuerpo investigador y los miembros del Consejo Consultivo del Prosic.