El capítulo 1 refiere al marco conceptual que explica el origen, naturaleza y contexto de la Sociedad de la Información y el Conocimiento (SIC), entendida como una realidad histórica con particularidades propias que determinan la configuración social, política y económica del mundo a inicios del siglo XXI. Además, se dimensiona el rol de la ciencia, la tecnología y la innovación basada en el conocimiento como elementos característicos y definitorios de esta nueva realidad, en la que el ser humano es el eje central.

El capítulo 2 analiza al panorama mundial en torno a la SIC, es decir, los programas y estrategias globales con los que las naciones intentan estructurar, normar y conducir el desarrollo de las TIC y la transferencia de sus beneficios a la mayor cantidad de seres humanos. Se precisa el contexto que dio lugar a la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información y el Conocimiento y se describe el proceso de estructuración y aplicación práctica de las agendas de trabajo.

El capítulo 3 examina el ordenamiento jurídico costarricense en lo relacionado con la regulación de las TIC. Refiere a la normativa existente en el país para regular el desarrollo de infraestructura física, las aplicaciones de servicios genéricos (software y otros) y la actividad de diversos sectores de aplicación de la tecnología o “sectores-e”, en especial el comercio electrónico, la ciudadanía, el gobierno, la justicia, educación e investigación, PyMEs y empleo. Asimismo, identifican los vacíos normativos más notorios y que más urge atender a efecto de proteger los derechos de las personas y estimular el desarrollo tecnológico.

El capítulo 4 describe el marco institucional y de políticas con que el país ha intentado consolidar su inserción en la SIC. Se repasan los principales programas gubernamentales desde 1990 y se caracteriza el entramado institucional con que actualmente se procura implementar una estrategia nacional para el desarrollo de las TIC y su vinculación con el desarrollo humano. El capítulo se plantea determinar si ha existido en el país una política de Estado con respecto a esta temática o si se trata de acciones aisladas de las distintas administraciones.

El capítulo 5 describe las visiones que predominan y que han sido planteadas en el país con respecto al futuro del sector de telecomunicaciones. Se examina la visión de tres actores: Universidad de Costa Rica, UCCAEP y el Gobierno, que han planteado modelos alternativos de desarrollo de las telecomunicaciones.

El capítulo 6 informa sobre la penetración de las TIC en la sociedad costarricense según lo constatan diversos datos relacionados con la infraestructura y conectividad durante el período 2000-2005. Se hace referencia a las inversiones realizadas por entes públicos en materia de infraestructura para el desarrollo tecnológico; se precisan cifras sobre la situación de la telefonía fija, penetración de la telefonía móvil y conectividad a Internet. Asimismo, se presentan algunos aspectos de la topología de la red Internet en el país.

El capítulo 7 describe los principales proyectos de infraestructura en telecomunicaciones impulsados por el ICE y RACSA, que han sido iniciados pero no concluidos o que se proyecta desarrollar en el futuro cercano. Se brinda información sobre proyectos en curso, contemplando una breve descripción de cada uno, sus objetivos, los servicios que permitirán ofrecer, la inversión que demandan y el período de ejecución establecido.

El capítulo 8 examina las condiciones materiales para el acceso y uso de las TIC en la administración pública, las pequeñas y medianas empresas (PYME’s) y los hogares costarricenses. Se reconoce que la información disponible sobre la utilización de las tecnologías de la información es escasa, tanto en las entidades oficiales como en el sector productivo y las personas. No obstante, se presenta una visión general con base en los datos disponibles.

El capítulo 9 describe la experiencia de algunas instituciones estatales y privadas con interés público que han logrado incorporar el uso de las TIC como factor clave de su dinámica, cultura organizacional y prestación de servicios.

El capítulo 10 destaca un conjunto de datos y tendencias que comprueban la existencia de una brecha digital tanto entre Costa Rica y su entorno global como dentro del propio territorio nacional, según los distintos ámbitos geográficos y segmentos de población. Tales asimetrías representan uno de los desafíos más apremiantes que enfrenta el país en su tránsito hacia la Sociedad de la Información y el Conocimiento.

El capítulo 11 describe el origen y consolidación del sector productivo de TIC en Costa Rica, y hace mención al papel desempeñado por la institucionalidad pública en ese proceso. Asimismo, examina la agenda actual del sector TIC y de su principal organización gremial nacional CAMTIC, incluyendo su iniciativa y aporte para la formulación de políticas públicas, especialmente en lo relacionado con los encadenamientos productivos.

El capítulo 12 plantea una prospectiva de la SIC en Costa Rica y refiere a la visión de mediano plazo que sustentan diferentes actores del sector público, académico y empresarial. El capítulo expresa un conjunto de anhelos y pretensiones nacionales que deben inspirar la ejecución de políticas para el desarrollo de las TIC y su vinculación con el desarrollo humano. También se plantean metas específicas de corto plazo.